sábado, 29 de dezembro de 2012

A Supremacia de Cristo - John Piper

Este é um dos meus vídeos favoritos no youtube. Antes de postá-lo no blog, assisti-o novamente, e pude me alegrar com a maneira como John Piper descreve a Supremacia de Cristo sobre todas as coisas. Todas as coisas! Lembro-me da época quando iniciei a compreender a Soberania de Deus sobre todas as coisas. Como Piper mesmo disse em outro lugar, foi como se colocassem um telescópio diante dos meus olhos e eu passasse a ver o TAMANHO do Senhor a quem eu servia e conhecia de ouvir falar. Agora, Ele realmente era alguém que detinha TODO o poder! Lembro-me de uma de minhas orações nessa época na qual eu disse ao Senhor: - Eu não sabia que o Senhor era tão Grande!!! 
Irmãos em Cristo, peço que lutem para não perderem de vista o Supremo domínio do Senhor sobre todas as coisas. Isso lhes será grande fonte de consolo e motivação em vossa peregrinação!
Como Piper coloca no final deste vídeo, palavras de Abraham Kuyper pronunciada por ele na ocasião de seu discurso inaugural na abertura das atividades da Universidade Livre de Amsterdã em 1880: “Não existe sequer um centímetro de nossa natureza humana do qual Cristo, que é soberano de tudo, não proclame Meu!’”
Desfrutem do vosso Cristo!!!

(Ative a legenda no youtube se mesma estiver desativada)



John Piper lê seu poema "O Estalajadeiro"

Quero compartilhar e divulgar este belo e emocionante poema de John Piper, "O Estalajadeiro". Damos graças ao Senhor por dar à Sua Igreja homens como John Piper. Suas obras escritas e vídeos na internet me tem sido uma excelente fonte de edificação. Como ele mesmo diz, a motivação do seu ministério é espalhar um paixão pela supremacia de Cristo em todas as coisas para alegria de todas as gentes. Este vídeo, publicado no canal do youtube dos amados irmãos do site www.voltemosaoevangelho.com/blog, é uma amostra desse espalhar de paixão por Jesus Cristo. Glórias a Deus por Jesus Cristo nosso Senhor e Salvador!

"Portanto, visto como os filhos são participantes comuns de carne e sangue, também ele semelhantemente participou das mesmas coisas, para que pela morte derrotasse aquele que tinha o poder da morte, isto é, o Diabo" (Carta aos Hebreus Capítulo 2 e versículo 14)


Por John Piper © Desiring God Foundation, © Crossway. Todos os direitos reservados. Usado com permissão. Poema em inglês: The Innkeeper. Video Original: Hope for the Hurting This Christmas (Video).

Tradução: Lindsei Lansky. Legenda: Tiago Basile. Cedido gentilmente por Desiring God.

25 Marcas de um Cristão Desviado


por Joe Thorn

Cuidado com o Desvio

Eu não ouço falar muito sobre o perigo do “desvio” hoje em dia. Parece que isso é algo com que meus amigos e eu nos preocupávamos 20 anos atrás. Nós falávamos sobre isso, orávamos contra isso, e procurávamos manter Jesus sempre diante de nós como nossa grande esperança e satisfação. A preocupação não era com cair totalmente fora do mapa espiritual, negando Jesus e mergulhando em pecados escandalosos, mas nós sabíamos que de fato temos corações que são, como o hino diz, “inclinados a se desviar”. E eu não sou melhor hoje do que era naquele tempo.

Se há uma consideração particularmente humilhante para um crente com uma mente espiritual, é que, depois de tudo o que Deus fez por ele – depois de todas as ricas demonstrações de sua graça, a paciência e ternura de suas instruções, a repetida disciplina de sua aliança, os emblemas de amor recebidos, e as lições da experiência aprendidas –, ainda existe no coração um princípio, uma tendência para um secreto, perpétuo e alarmante afastamento de Deus.” – Octavius Winslow, Personal Declension


Mas mesmo que reconheçamos que permanecemos pecadores e que podemos nos encontrar em um perigoso estado espiritual, acaso sabemos como se parece esse estado? Não estou bem certo disso. Alguns o assemelham a um fracasso público, e isso os deixa pensando que estão seguros quando, na verdade, podem estar em um caminho muito ruim. No clássico Vital Godliness (Piedade Vital), William Plumer diz: “Muitos são impedidos de vencer seus desvios porque são misericordiosamente guardados de pecados abertos. Se eles tivessem publicamente caído em manifesta iniquidade, eles ficariam vermelhos de vergonha; eles lamentariam sua perversidade diante de Deus e dos homens. Mas, por enquanto, é tudo segredo. Eles são meramente desviados no coração”.

Como se Parece o Desvio?


No seu livro, Revival (Avivamento), Richard Owen Roberts apresenta 25 evidências de uma condição desviada. Ele elabora cada uma delas, mas eu vou apenas dar-lhe os pontos aqui. Considere-os seriamente.

1. Quando a oração deixa de ser uma parte vital de uma vida cristã professa, o desvio está presente.

2. Quando a busca pela verdade bíblica cessa e a pessoa se torna contente com o conhecimento de coisas eternas já adquirido, não pode haver dúvida quanto à presença do desvio.

3. Quando o conhecimento bíblico possuído ou adquirido é tratado como um fato externo e não aplicado internamente, o desvio está presente.

4. Quando pensamentos ardentes sobre as coisas eternas deixam de ser regulares e consumidores, isso deveria ser como um sinal de alerta para o desviado.

5. Quando os cultos da igreja perdem seu deleite, uma condição de desvio provavelmente existe.
6. Quando discussões espirituais profundas são um constrangimento, há certamente uma evidência de desvio.

7. Quando os esportes, a recreação e o entretenimento são uma parte grande e necessária de seu estilo de vida, você pode concluir que está ocorrendo um desvio.

8. Quando os pecados do corpo e da mente podem ser praticados sem uma revolta na sua consciência, a sua condição de desviado é certa.

9. Quando as aspirações por uma santidade semelhante à de Cristo param de dominar sua vida e seu pensamento, o desvio está ali.

10. Quando a aquisição de dinheiro e bens materiais se torna uma parte dominante de seu pensamento, você tem uma clara confirmação de desvio.

11. Quando você pode pronunciar canções e palavras religiosas sem o coração, tenha certeza de que o desvio está presente.

12. Quando você pode ouvir o nome do Senhor ser tomado em vão, questões espirituais ridicularizadas e questões eternas tratadas de forma frívola, sem ser levado à indignação e ação, você está desviado.

13. Quando você pode assistir a filmes e programações de televisão degradantes e ler literaturas moralmente debilitantes, você pode estar seguro de seu desvio.

14. Quando quebras de paz na irmandade não são motivo de preocupação para você, isso é uma prova de desvio.

15. Quando a menor desculpa parece suficiente para afastar você do dever e da oportunidade espiritual, você está desviado.

16. Quando você fica satisfeito com sua falta de poder espiritual e não mais busca repetidos revestimentos de poder do alto, você está desviado.

17. Quando você desculpa seu próprio pecado e preguiça dizendo que o Senhor entende e lembra que somos pó, você revela sua condição de desviado.

18. Quando não há mais música em sua alma e em seu coração, o silêncio testifica de seu desvio.

19. Quando você se ajusta alegremente ao estilo de vida do mundo, seu próprio espelho vai lhe dizer a verdade sobre seu desvio.

20. Quando a injustiça e a miséria humana existem ao seu redor e você não faz nada para aliviar o sofrimento, fique certo de seu desvio.

21. Quando a sua igreja caiu em declínio espiritual e a Palavra de Deus não é mais pregada ali com poder e você permanece satisfeito, você está em uma condição de desviado.

22. Quando a condição espiritual do mundo declina ao seu redor e você não consegue percebê-lo, isso é testemunho da sua situação de desvio.

23. Quando você está disposto a enganar seu empregador, o desvio é patente.

24. Quando você se acha rico em graça e misericórdia e se maravilha com sua própria piedade, então você caiu profundamente em desvio.

25. Quando suas lágrimas estão secas e a realidade espiritual dura e fria de sua existência não é suficiente para fazê-las rolar, veja isso como um terrível testemunho da dureza de seu coração e da profundidade de seu desvio.
(extraído de Revival [Avivamento], Richard Owen Roberts)

Você pode querer discutir algumas das “evidências” listadas acima, mas antes disso considere-as cuidadosamente para não deixar de identificar um real problema em sua vida. E se você descobrir que algumas dessas coisas são verdadeiras sobre você? 







Por: Joe Thorn. Website: joethorn.net © 2012. All Rights Reserved. Original: 25 Marks of a Backslidden Christian.
Tradução: www.voltemosaoevangelho.comOriginal: Joe Thorn – 25 Marcas de um Cristão Desviado


quinta-feira, 27 de dezembro de 2012

Oito maneiras proveitosas de ler a Bíblia


por J. C. Ryle

1. Comece a ler sua Bíblia hoje mesmo. A maneira de se fazer algo – é fazendo; e a maneira de se ler a Bíblia – é realmente lendo-a! Não é meramente querendo, ou desejando, ou decidindo, ou pretendendo, ou pensando sobre isso – assim você só avançará um passo. Você deve de fato ler. Não há um “caminho dourado” para esse assunto, assim como não há para a oração. Se você não sabe ler, convença alguém a lê-la para você. De uma maneira ou de outra, através dos olhos ou ouvidos – as palavras das Escrituras precisam passar pela sua mente.

2. Leia a Bíblia com um desejo profundo de entendê-la. Não pense, nem por um momento, que a grande questão é virar certa quantidade de papel impresso, sem importar se você entende ou não. Algumas pessoas ignorantes parecem imaginar que se eles avançaram tantos capítulos por dia, sua tarefa está feita, apesar de não terem noção sobre o que foi lido. Só sabem que avançaram o marcador de livros algumas páginas para frente. Isso é transformar a leitura da Bíblia em um mero ritual. Guarde isso na sua mente como um princípio geral: uma Bíblia que não é entendida é uma Bíblia que não faz nada em sua vida! Diga a você mesmo constantemente enquanto você lê, “De que se trata tudo isso?”. Busque o significado como um homem busca por ouro.

3. Leia a Bíblia com a fé e humildade de uma criança. Abra seu coração à medida que você abre o livro de Deus e diga: “Fala, Senhor, pois teu servo está ouvindo!”. Decida implicitamente acreditar em qualquer coisa que você encontre lá, não importa o quanto seja contrário aos seus próprios desejos e preconceitos. Decida receber no coração cada afirmação da verdade, quer você goste ou não. Fique atento àquele hábito miserável no qual alguns leitores da Bíblia caem – eles aceitam algumas doutrinas porque gostam delas, e rejeitam outras porque elas os condenam, ou condenam algum parente ou amigo. Dessa forma, a Bíblia é inútil! Somos juízes sobre o que deve estar na Palavra de Deus? Sabemos melhor do que Deus? Guarde em sua mente: você receberá tudo e crerá em tudo, e aquilo que você não for capaz de entender, você aceitará que é verdade mesmo assim. Lembre, quando você ora, você está falando com Deus, e Deus o ouve. Mas lembre também, quando você lê as Escrituras, Deus está falando com você, e você não deve “ordenar”, mas ouvir!
Lembre-se: quando você lê as Escrituras, Deus está falando com você, e você não deve “ordenar”, mas ouvir!

4. Leia a Bíblia com um espírito de obediência e autoaplicação. Sente para estudá-la com uma determinação diária de que você viverá por suas regras, descansará em suas afirmações e agirá de acordo com seus mandamentos. Considere, à medida que navega por cada capítulo. “Como isso afeta meu pensamento e minha conduta diária? O que essa passagem me ensina?”. É um trabalho pobre ler a Bíblia por mera curiosidade e propósitos especulativos para encher sua mente com meras opiniões, porque você não permite que o livro influencie seu coração e sua vida. A Bíblia que é mais bem lida é aquela que é mais praticada!

5. Leia a Bíblia diariamente. Faça com que a leitura e meditação de algum trecho da Palavra de Deus sejam parte do seu dia a dia. Meios particulares de graça são tão necessários diariamente para nossas almas como alimento e vestimenta são para nossos corpos. O pão de ontem não alimentará o trabalhador hoje; e o pão de hoje não alimentará o trabalhador amanhã. Faça como os Israelitas no deserto. Pegue o seu maná fresco a cada manhã. Escolha a parte do dia e os horários. Não atropele sua leitura, apressadamente. Dê a sua Bíblia a melhor e não a pior parte do seu tempo! Mas qualquer que seja o plano que você use, faça da visita ao trono da graça e a Palavra de Deus uma regra da sua vida para todos os dias.

6. Leia toda a Bíblia – e a leia de uma maneira ordenada. Temo que haja muitas partes da Palavra que algumas pessoas nunca lêem. Para dizer o mínimo, isso é um hábito muito presunçoso. “Toda a Escritura é útil” (2 Timóteo 3.16). Esse hábito é o causador da falta de uma visão balanceada da verdade, tão comum hoje em dia. Algumas pessoas lêem a Bíblia como um perpétuo sistema de “mergulhar e pegar”, como aperitivos. Eles parecem desconsiderar a possibilidade de avançar regularmente por todo o Livro.

7. Leia a Bíblia de forma justa e honesta. Decida considerar tudo em seu significado claro, óbvio, e considere com muita suspeita todas as interpretações forçadas. Como uma regra geral, o que um verso da Bíblia parece significar – é o que ele significa! Uma regra bastante valiosa é: “A maneira correta de se interpretar a Escritura é considerá-la como a encontramos, sem nenhuma tentativa de forçá-la a um sistema teológico particular.”

8. Leia a Bíblia com Cristo continuamente em perspectiva. O grande e primário objeto de toda a Escritura é testificar sobre Jesus! Ascerimônias do Antigo Testamento são sombras de Cristo. Os juízes do Antigo Testamento são tipos de Cristo. As profecias do Antigo Testamento estão cheias dos sofrimentos de Cristo e de Sua Glória ainda porvir. A primeira e a segunda vinda, a humilhação do Senhor e Seu reino glorioso, Sua cruz e sua coroa brilham intensamente em toda a Bíblia. Segure-se firme nisso, e você lerá a Bíblia corretamente.

Eu poderia facilmente adicionar mais dicas, se mais espaço fosse permitido. Apesar de poucas e curtas, você perceberá que elas são mais proveitosas quando postas em prática.

Traduzido por Alex Daher | iPródigo.com | Original aqui





John Charles Ryle (1816 - 1900)  serviu por quase quarenta anos como ministro do Evangelho, antes de ser indicado como primeiro bispo de Liverpool (Inglaterra) em 1880. Ryle era um escritor prolífico, um pregador vigoroso e um pastor fiel. Muitas de suas obras têm servido como fonte de instrução e consolo ao povo de Deus através de décadas.

sábado, 22 de dezembro de 2012

Jesus, Fonte de Água

por Anderson Loureiro

Sermão pregado no 24° aniversário da Igreja Presbiteriana Antioquia em Guarulhos-SP.

Texto: João 4.10
Replicou-lhe Jesus: Se conheceras o dom de Deus e quem é o que te pede: dá-me de beber, tu lhe pedirias, e ele te daria água viva.

Introdução
As Escrituras Sagradas dão testemunho abundante sobre Cristo ser a fonte de Água Viva. Ele é a Rocha que brotou água no deserto quando foi ferida por Moisés da qual todo o povo bebeu, e Paulo mais tarde disse em 1 Co 10.4 que aquela Rocha era Cristo. Ele é a Casa de Deus do Salmo 36 onde na torrente das Suas delícias o Senhor dá de beber aos homens. Ele é a cidade de Deus do Salmo 46 na qual há um Rio de Alegria. Ele é a fonte de Salvação que Isaías profetizou no capítulo 12 de seu livro, fonte da qual os homens tirarão água. Ele é o manancial de Águas Vivas de Jeremias 2.13. Ele é o templo de Ezequiel 47 do qual sai um rio que vivifica os lugares por onde passa. No livro de Apocalipse no capítulo 7.17, Ele é o Cordeiro que está no trono e que apascentará o seu povo e os conduzirá as fontes da água da vida. E no capítulo 21.6 Ele é o Alfa e o ômega, o Princípio e o Fim, que promete para aqueles que tem sede que ele irá dar de beber gratuitamente da fonte de águas vivas. Eu não sei o que vocês pensam de Cristo, mas eu quero ficar bem junto dele e beber desta fonte todos os dias da minha vida. No texto que lemos, vemos a mulher samaritana sair de sua casa como de costume na hora sexta, meio-dia nos nossos relógios, para buscar água na fonte de Jacó. Mal sabia ela que em vez de uma fonte, ela encontraria duas naquele dia. Duas fontes!

1. A fonte de Jacó: O Mundo e o Esforço Próprio
Quantos de nós não nos lembramos daquele tempo quando ainda não conhecíamos ao Senhor. Como a samaritana que buscava satisfazer o vazio do seu coração com os homens do povoado. Já tivera 5 maridos e o atual nem dela era. Assim também, nós ficávamos inquietos procurando com passeios e mais passeios, relacionamentos atrás de relacionamentos, variações intermináveis de entretenimento (que, como disse certo pregador, é o substituto diabólico da alegria no Senhor), cursos e mais cursos, festas e mais festas, doses e mais doses de drogas e bebida, mil e uma atividades com o intuito de saciar a sede da alma. Buscamos no mundo, nas coisas criadas, satisfazer o anseio de alegria do nosso interior. Todos estas coisas funcionam como o poço de Jacó. Você tira dele a água, mas vai ter que voltar no dia seguinte pois ele nunca mata a sede permanentemente.
A mulher samaritana do nosso texto tinha de ir todos os dias buscar água. E que esforço ela não fazia para ter água do dia! E o que dizer daquelas pessoas que sentem o pecado secar-lhes a alma. Algumas dessas pobres almas, no afã de se livrarem dessa sequidão, pensam que com o esforço próprio podem se livrar do pecado. Pensam que por cumprirem determinados ritos religiosos podem trazer alívio as suas consciências. Pensam que com a força de seu próprio braço poderão transformar o deserto em um manancial. A religião que ensina que você pode confiar em suas forças, e em suas obras, para ser justificado, não faz nada senão trazer mais e mais maldição, porque o Senhor mesmo disse: Maldito o homem que confia no homem, e faz do seu braço a sua força, e também diz, Maldito todo aquele que permanece nas obras da lei para as cumprir, porque ninguém será justificado diante de Deus pelas obras da Lei.

2. Mesmo os crentes devem tomar cuidado de não voltar a fonte de Jacó.
Aqueles que já fizeram aliança com o Senhor, e passaram a beber dEle como Fonte de Água Viva devem ter cautela para não retornarem a fonte de Jacó. Quantas exortações não temos nas Escrituras para evitarmos esse perigo. Em Jeremias capítulo 2, O Senhor repreende o povo da Aliança:
"Espantai-vos disto, ó céus, e horrorizai-vos! ficai verdadeiramente desolados, diz o Senhor. Porque o meu povo fez duas maldades: a mim me deixaram, o manancial de águas vivas, e cavaram para si cisternas, cisternas rotas, que não retêm as águas." (Jr 2.12,13)
Meus irmãos, é uma grande desonra para o nosso Deus, quando deixamos de ter Cristo como nossa fonte de vida, alegria e poder para vivermos a vida cristã, e cavamos cisternas rotas que não retêm água. Israel quis satisfazer-se com os ídolos. Os ídolos eram as cisternas rotas para eles. Cisternas rotas é tudo que usamos como fonte de nossa alegria que não seja o Senhor Jesus Cristo e seu Santo Espírito em nós. Pode ser o dinheiro, pode ser o namoro, pode ser amigos. Cisterna rota podem ser os bens que você tem: carro, casa e aquela televisão de última geração. Pode ser uma novela, um filme, um vídeo-game. Pode ser até a satisfação que você encontra no seu emprego. Cisterna Rota pode ser até uma cargo na igreja, quando esse cargo é usado como um fim em si mesmo. Cisterna Rota, pode ser um pai, uma mãe, um esposa e até um filho. Jesus disse que aquele que ama mais essas coisas do que a Ele, não é digno dEle! Cisterna rota pode ser um desejo de se aperfeiçoar na carne. Na sua carta aos gálatas 3.3, Paulo fala que tendo eles (os gálatas) começado no Espírito, estavam agora querendo se aperfeiçoar na carne. Meus irmãos, tudo que não é feito pela água celestial, tudo que não é feito em total dependência do Espírito Santo, é reprovado diante de Deus, pelo simples fato de que aqueles que confiam na carne não podem agradar a Deus. Esse assunto é tão sério e é tão horrível trocar a companhia do Senhor, é tão reprovável colocar os nossos corações em outra coisa que não o Senhor, que no texto que lemos de Jeremias, o Senhor conclama os céus a ficarem espantados, horrorizados e desolados. E porque? Porque o povo O havia deixado e cavado cisternas rotas. Quanto tempo temos passado a sós com o Senhor bebendo do Seu Espírito? Nada poderia deixar esse assunto mais claro do que as palavras de Paulo em 1 Co 16.22 que dizem: "E se alguém não ama ao Senhor, que seja maldito!" Poderíamos parafrasear e dizer que se alguém não tem o Senhor como TOTALMENTE satisfatório para o seu coração, então que seja amaldiçoado.

3. Jesus, aquele que nos dá de beber do Seu Espírito.
Tendo em vista estas coisas, que são tão sutilmente danosas as nossas almas, voltemos nossa atenção para nosso Amado Senhor! A mulher samaritana naquele dia tinha uma fonte a mais além do poço de Jacó. Era a Cristo Jesus, a fonte que seria instalada no seu coração. É um fonte que estaria com ela aonde ela fosse. Isso fica evidente quando a mulher vai a cidade e fala aos homens da cidade sobre Jesus. Eles prontamente foram ter com Jesus!!! ´É surpreendente que uma mulher, que não devia ter a reputação tão boa no povoado, convence os homens a irem até Jesus? A única resposta é que ela não convenceu-os na sua própria personalidade ou capacidade de argumentação. A fonte de águas vivas já havia sido implantada no seu coração, e começava a jorrar imediatamente para aqueles homens do seu povoado! Que alegria, que restauração o Senhor estava fazendo em Samaria por meio daquela mulher. Um vida restaurada, sendo usada pelo Espírito de Deus para restaurar outras vidas. Nós devemos nos aperceber disso diariamente. Não podemos perder o Senhor de vista um só segundo. Temos que ficar aos pés do Senhor constantemente. Sua presença conosco é mais importante que tudo. Ele é a fonte da nossa alegria, nosso poder para enfrentar os nosso inimigos, nossa vitória contra o pecado. Maria da cidade de Betânia sabia disso. Em Lucas 10. 38-42 nós vemos sua irmã muito preocupada com os afazeres de casa para melhor servir a Jesus. Quantos de nós pensamos estar fazendo o nosso melhor somente porque estão trabalhando alucinadamente na "obra"! A mesma exortação de Jesus a Marta cabe a nós também, quando ele disse: Marta, andas inquieta com muitas coisas, Maria escolheu a melhor parte, e isto não lhe será retirado. Meus irmãos, devemos olhar firmemente pra Jesus, autor e consumador da nossa fé. Todo tempo, o tempo todo! Nada vale a pena sem a sua presença conosco. Ele é o nosso manancial de águas vivas. Maria entendeu o que Martin Lloyd-Jones chama de verdadeiro discernimento espiritual:


Conclusão:
(Descrição da Mensagem de Martin Lloyd-Jones que aqui no blog posso postar como vídeo)
É aniversário da Igreja Presbiteriana Antioquia, e quando aniversariamos, meditamos no tempo que se passou, mas tentamos visualizar o futuro pela frente. E eu quero afirmar baseado nas Escrituras, que teremos um futuro de alegrias indizíveis, não importando as circunstâncias, se tão somente ficarmos junto a Fonte de Água Viva, Cristo, e enchendo-nos da Água que emana de Cristo, seu Santo Espírito. Conheçamos, e prossigamos em conhecer ao Senhor; a sua saída, como a alva, é certa; e ele a nós virá como a chuva, como a chuva serôdia que rega a terra (Os 6.3) . Amém!

Tesouro em vasos de barro

por Anderson Loureiro

Abaixo, compartilho uma reflexão sobre humildade, compartilhada anteriormente com meus irmãos na União Evangélica do meu local de trabalho.

Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus, e não da nossa parte. (2 Co 4.7)

Em sua segunda carta aos Coríntios, vemos o Apóstolo Paulo tratando de diversas questões, procedimento peculiar em suas cartas. Nela, o encontramos defendendo sua autoridade apostólica e a sua fidelidade na forma como ele cumpria seu ministério. Em 1 Co 3.1 ele questiona os irmãos de Corinto sobre a necessidade dele recomendar-se novamente a igreja. Será que ele precisava de carta de recomendação para que ele fosse recebido nas igrejas? No mesmo capítulo 3 ele diz que a igreja de Corinto era a própria carta de recomendação dele. Ele afirmava que o ministério dele havia produzido algo grandioso: Os corintios eram a carta de Cristo! Paulo tinha plena confiança em Deus, por meio de Cristo, que esta carta havia sido escrita não com tinta, mas pelo Espírito Santo. Ele até afirmou que o ministério dele era superior ao de Moisés, como podemos observar nos versos 6 ao 18. Ele também inclui todos os irmãos nesses ministério quando ele diz “todos nós” no vs 18. Todos nós! Todos nós temos fazemos parte no Ministério do Espírito! Ó, que grande privilégio, quanta bençãos celestial! Ó, quanta ousadia, quanta autoridade e quanta capacidade recebemos do Senhor para atuarmos nesse ministério. Quanto poder recebemos para lutarmos em honra do nosso Grande Rei!
Entretanto, apesar de toda as riquezas que temos em Cristo, devemos ver o outro lado da moeda! Afinal, quão sujeitos somos a tantos erros! Quão falhos e incapazes somos em nós mesmos! Quão inclinados a achar que somos vasos de ouro! Quão inclinados somos aos aplausos dos homens! O nosso velho homem anseia por elogios! Que luta diária contra o orgulho, contra a soberba! 
Jonathan Edwards, um famoso pregador americano do século 17, chamou essa tendência de orgulho espiritual. Ele escreveu:

Visto que o orgulho espiritual, por sua própria natureza, é secreto, ele não pode ser bem discernido pela intuição imediata. O orgulho espiritual é melhor identificado por seus frutos e efeitos, alguns dos quais mencionarei em paralelo aos frutos contrários da humildade cristã. A pessoa espiritualmente orgulhosa se considera cheia de entendimento e sente que não precisa de qualquer instrução; por isso, ela se mostra pronta a rejeitar o ensino que outros lhe oferecem. Por outro lado, o crente humilde é semelhante a uma criança que facilmente recebe instrução; é cauteloso em sua avaliação de si mesmo e sensível a respeito de como está sujeito a tropeçar. Se lhe for sugerido que ele realmente está sujeito a tropeçar, com muita prontidão o crente humilde estará disposto a inquirir sobre o assunto. Pessoas orgulhosas tendem a falar sobre os pecados dos outros, ou seja, sobre a miserável ilusão dos hipócritas, sobre a indiferença de alguns crentes que sentem amargura ou sobre a oposição que muitos crentes demonstram para com a santidade. A verdadeira humildade cristã fica em silêncio no que se refere aos pecados dos outros ou fala sobre eles com tristeza e piedade. A pessoa espiritualmente orgulhosa encontra nos outros crentes o erro de falta de progresso na vida cristã, enquanto o crente humilde vê muitos erros em seu próprio coração e se preocupa, a fim de que ele mesmo não se veja inclinado a ocupar-se demais com o coração dos outros. Ele lamenta muito por si mesmo e por sua frieza espiritual, esperando prontamente que muitas outras pessoas tenham mais amor e gratidão a Deus, mais do que ele mesmo. A pessoa espiritualmente orgulhosa fala sobre quase tudo que percebe nos outros, fazendo-o com grosseria e com uma linguagem bastante severa. Em geral, a crítica de tais pessoas se dirige não apenas contra a impiedade dos incrédulos, mas também contra os verdadeiros filhos de Deus e contra aqueles que são seus superiores. Os crentes humildes, por sua vez, mesmo quando fazem extraordinárias descobertas da glória de Deus, sentem-se esmagados por sua própria vileza e pecaminosidade. As exortações deles para os outros crentes são ministradas de maneira amável e humilde; e tratam os outros com tanta humildade e gentileza quanto o Senhor Jesus, que é infinitamente superior a eles, os trata. O orgulho espiritual com freqüência dispõe a pessoa a agir de maneira diferente em sua aparência exterior e a assumir uma linguagem, semblante e comportamento diferentes. No entanto, o crente humilde, embora se mostre firme em seus deveres e prossiga sozinho no caminho do céu, mesmo que todo o mundo o abandone, ele não se deleita em ser diferente apenas por amor à diferença. O crente humilde não estabelece como objetivo primordial o ser visto e observado como alguém diferente; pelo contrário, ele está disposto a tornar-se tudo para todos os homens, sujeitar-se aos outros, conformar-se a eles e agradá-los em tudo, exceto no pecado. As pessoas orgulhosas levam em conta as oposições e injúrias, estando dispostas a falar sobre elas em tom de amargura e murmuração. A humildade cristã, por outro lado, dispõe a pessoa a ser mais semelhante ao seu bendito Senhor, que, ao ser maltratado, não abriu a sua boca, mas entregou-se silenciosamente Àquele que julga retamente. Para o crente humilde, quanto mais clamoroso e irado o mundo se mostra com ele, tanto mais quieto e tranqüilo ele permanecerá. Outro padrão das pessoas espiritualmente orgulhosas é comportarem-se de maneira que levem os outros a fazerem delas seu alvo. É natural para uma pessoa que está sob a influência do orgulho aceitar toda a reverência que lhe tributam. Se os outros mostram disposição para submeterem-se a ela e sujeitarem-se em deferência a ela, a pessoa espiritualmente orgulhosa está aberta para esta sujeição, aceitando-a espontaneamente. Na verdade, aqueles que são espiritualmente orgulhosos esperam esse tipo de tratamento, formando uma opinião pervertida sobre aqueles que não lhe oferecem aquilo que eles sentem que merecem.

Um reflexão e tanta sobre o perigo do orgulho espiritual! Por isso, creio que um dos antídotos contra o orgulho é os vasos de barro  lembrarem que são vasos de barro! Paulo escreve um “porém”! Temos, porém este tesouro, ou seja tudo a que temos acesso em Cristo Jesus, todo poder, ousadia, capacidade pelo Espírito Santo, todo esse tesouro nós temos em vaso de barro! Para quê? Para que a excelência do poder seja de Deus e não nossa! Temos que lembrar que somos vasos de barro para viver em humildade. A nossa exaltação, a nossa glorificação vem de Deus e não dos homens. Nós vivemos nesse mundo procurando agradar a Deus e depois, se possível for, aos homens. O selo de aprovação vem do Senhor! É isso que devemos almejar. Por isso lembremos, irmãos, que somos vasos de barro! Nosso valor não está em nós mesmo, mas no Tesouro que habita em nós, nosso bendito Senhor! A força para nossa jornada com Cristo não está em nós mesmos mas no Senhor Deus! Paulo sabia disso muito bem! Em 1 Co 15.10 ele diz: "Mas pela graça de Deus sou o que sou; e a sua graça para comigo não foi vã, antes trabalhei muito mais do que todos eles; todavia não eu, mas a graça de Deus que está comigo". A graça de Deus nos humilha, o amor de Deus nos constrange! Citando Jonathan Edwards novamente: “nenhuma outra coisa deixa uma pessoa fora do alcance do Diabo como a humildade”.
Ah, meus queridos, que a graça de Deus nos leve a humildade. Que nunca nos esqueçamos que somos vasos de barro e que a excelência do poder é de Deus e não nossa!

sexta-feira, 21 de dezembro de 2012

A Supremacia de Cristo em um Mundo Pós-Moderno (6/6)

Como Podemos Concertar o que Está Errado?
Como poderemos concertar o que está errado? Examinemos a última parte do texto (Cl 1.22) A palavra contudo é uma das mais belas palavras em toda a Bíblia. Você consegue imaginar como seria a vida, se declarações nas Escrituras, como as que vemos nessa passagem, não fossem seguidas por contudo, no entanto ou mas?
(...) agora, contudo, [Ele] vos reconciliou no corpo da sua carne, pela morte, para perante ele, vos apresentar santos, e irrepreensíveis, e inculpáveis, se, na verdade, permanecerdes fundados e firmes na fé e não vos moverdes da esperança do evangelho que tendes ouvido, o qual foi pregado a toda criatura que há debaixo do céu, e do qual eu, Paulo, estou feito ministro (Cl 1.22,23)
Como podemos concertar o que está errado? Nós vemos duas coisas neste último conjunto de declarações.  Em primeiro lugar, nós vemos que o que está errado pode ser corrigido pela morte penal, substituta e propiciatória de Cristo. E em segundo lugar, por declaração condicional, com a partícula se (v. 23), vemos que não pode ser corrigido de nenhuma outra maneira - a supremacia de Cristo na verdade e na redenção, é encontrada em sua exclusividade. Não há outra maneira pela qual o homem possa ser justificado. "E em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos" (At 4.12). "Porque também Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus" (1 Pe 3.18). "Todos nós andamos desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo seu caminho, mas o Senhor fez cair sobre ele a iniquidade de nós todos" (Is 53.6).
Como podemos concertar o que está errado? Se você me perdoar a simplificação inevitável, podemos dizer que todas as outras religiões no mundo basicamente se resumem nisto: "Você precisa ter uma experiência religiosa, e a partir deste momento precisará fazer mais coisas boas que más, e então esperar o melhor quando morrer". As religiões podem diferir quanto a qual experiência deve ser esta, ou como "coisas boas" devem ser definidas,  mas, em última instância, uma ou outra religião se baseia na necessidade de fazer mais bem que mal, sem nenhuma certeza ou segurança de um destino eterno.
Lutei com isto, quando era um calouro na faculdade. Eu não cresci junto a cristãos ou em meio ao cristianismo. Minha mãe era uma budista praticante. Eu jamais ouvi o evangelho, até entrar na faculdade. Aqui está aquilo com que lutava: Foi-me dito que eu deveria ter uma experiência religiosa, e então fazer mais bem do que mal, e esperar o melhor quando morresse. Mas descobri, pelo menos, três problemas com esta perspectiva.
Meu primeiro problema: não consigo ser bom. Eu tentei. E não consigo. Sou incapaz de ser bom. Eu sou total e radicalmente depravado, como diriam os Reformistas. Sem sombra de dúvida, eu não consigo ser bom. Mesmo quando faço coisas que parecem ser boas, eu as faço pelos motivos errados e destruo qualquer bem que havia nelas no início. Eu não consigo ser bom. Meu segundo problema: E quanto a todas as coisas que eu fiz, antes da minha experiência religiosa? Quem, ou o que, irá lavar as iniquidades do meu passado? Quanto tempo terei que viver para que minhas obras - que já estabelecemos que são inúteis - superem as más? Meu terceiro problema dizia respeito a minha certeza: Como eu posso saber, definitivamente, que cruzei a linha final? "Esperar pelo melhor quando morrer" é o melhor que eu posso conseguir? Estarei condenado a vagar pela vida esperando chegar lá no final?
Descobri a resposta para estes três problemas na supremacia de Cristo na verdade, no que diz respeito à redenção. A Bíblia diz: "Àquele que não conheceu pecado, o fez pecado por nós; para que, nele, fôssemos feitos justiça de Deus" (2 Co 5.21). No passado Deus tinha ignorado, ou deixado passar, pecados. E alguns estavam pensando que isto suscitava dúvidas sobre justiça do Senhor:  Deus, como pode afirmar ser juto, e não destruir Moisés, o assassino, ou destruir Abraão. o mentiro, ou destruir Davi, o adúltero? Como, ó Deus? Mas na providência misericordiosa de Deus, chegou um dia em que Ele afligiu e entregou o seu único Filho por nossa causa, para satisfazer a sua justiça, "...para que ele seja justo e justificador daquela que tem fé em Jesus" (Rm 3.26). Isto foi suficiente para os pecados de Adão, Abraão e Moisés? Você consegue ouvir as questões retóricas do Calvário? Isto foi suficiente para o seu pecado Foi suficiente para que você reconhecesse a supremacia de Cristo na verdade no que diz respeito à redenção?
Não havia nada mais que pudesse ser feito que tivesse permitido que Deus fosse justo e justificador, ao mesmo tempo. Mas, na humilhação e exaltação de Jesus Cristo, nós encontramos uma solução para a pergunta: "Como podemos concertar o que está errado?" Ouça como proclamam os autores do hino:
O que pode lavar minha iniquidade?
Nada, exceto o sangue de Jesus;
O que pode me tornar completo outra vez
Nada, exceto o sangue de Jesus.
Oh! preciosa é a corrente
que me faz branco como a neve;
Nenhuma outra fonte eu encontrei,
Nada, exceto o sangue de Jesus.
E:
Existe uma fonte cheia de sangue derramado
das veias de Emanuel;
E os pecadores submersos nesta corrente
perdem todas as suas manchas de culpa.
Como você pode concertar o que está errado? O Cordeiro de Deus, imaculado e sem pecado, foi moído, rejeitado e morto, para pagar uma dívida que Ele não tinha, em nome dos pecadores que jamais poderiam lhe pagar.

Conclusão
Se estas duas perspectivas - o humanismo secular pós-moderno e o teísmo cristão - forem justapostas, algo muito interessante acontece. Coma primeira, a pessoa fica vazia e sem esperança; o homem passa a estar em uma posição desprezível, torna-se sem valor e precisa procurar satisfação sem jamais encontrá-la. Mas, com a segunda, a pessoa é preciosa; tem propósito, e é impotente; mas não há problema, porque foi resgatada. Esta é a supremacia de Cristo na verdade, em um mundo pós-moderno.
Em última análise, isto é o que o teísmo cristão nos diz:

  • Quem sou eu? Eu sou a coroa da criação e a glória da criação de Deus.
  • Porque estou aqui? Estou aqui para trazer glória e honra ao Senhor Jesus Cristo.
  • O que está errado no mundo? O que está errado sou eu, e todos os que, como eu, se recusam a reconhecer a supremacia da Cristo, e, em vez disso, decidiram viver em busca da supremacia do indivíduo.
  • Como podemos concertar o que está errado? O que está errado pode ser concertado por meio da morte penal, substitutiva propiciatória do Filho de Deus, e pelo arrependimento e pela fé por parte dos pecadores.
À medida que caminhamos pelas estradas e veredas e olhamos nos olhos da vida dos indivíduos que compraram a mentira, devemos sentir a segurança de que, pela graça de Deus, possuímos a resposta, e somos possuídos pela Resposta. A resposta é Cristo e a sua supremacia na verdade. Devemos chorar porque aqueles que andam sem objetivos por esta vida jamais serão satisfeitos com as respostas que a nossa cultura julgou adequada dar a eles. Quanto mais nos afastamos da supremacia de Cristo, mais nos afastamos da única coisas que poderá satisfazer, e a única coisa que nos poderá bastar. A supremacia de Cristo na verdade também significa a sua suficiência na verdade. Nós pregamos a Cristo, e este crucificado (1 Co 1.23). "Porque não me envergonho do evangelho de Cristo, pois o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e também do grego" (Rm 1.16).
Esta é a supremacia de Cristo na verdade em um mundo pós-moderno, moribundo, apodrecido, decadente e sofredor. Portanto devemos aceitá-la e proclamá-la apaixonadamente, confiantemente e incansavelmente, porque, afinal, é por isto que estamos aqui.
Extraído do excelente livro publicado pela editora CPAD, A Supremacia de Cristo em um Mundo Pós-Moderno.


 
 


Voddie Baucham é marido, pai, pastor, autor de livros, professor, pregador conferencista e plantador de igrejas. Ele serve como pastor de pregação na Igreja Batista Família da Graça em Spring, Texas.